סיפורים אוקראיניים של ניקולאי גוגול מציגים כבר ביצירות המוקדמות שלו את הכישרון שהפך אותו לאחד מגדולי הסאטיריקנים של הספרות הרוסית. מריבה אבסורדית בין שכנים, זוג קשישים ששוקעים יחד בזקנה, כומר שמסתבך עם מכשפה וגיבור שמסתבך עם דודתו ועם רעיון הנישואין, כולם נבנים אצל גוגול כעולם שבו בני אדם מנפחים זוטות קטנות לממדים גרוטסקיים. זה מצחיק, מוזר ולעיתים גם אפל מאוד, וכבר כאן אפשר לראות את הניצנים של גוגול הגדול.
משמעות האהבה של ולדימיר סולוביוב הוא קובץ מסות לא אחיד, שבו מסה אחת מבריקה ומרחיבת דעת, התלמוד והפולמוס העכשווי סביבו באוסטריה ובגרמניה, ניצבת לצד טקסטים חלשים בהרבה, עמוסים בהנחות מיושנות, מטאפיזיקה מופרכת ולעיתים גם הגהה רשלנית. זהו ספר שממחיש היטב עד כמה גם הוגה רציני יכול להישמע חד ומרשים ברגע אחד, ומגוחך לגמרי ברגע הבא.
ג'ים הילד של טוני ארלי הוא רומן התבגרות עדין ומחמם לב, שמחזיר את הקורא לעיירה אמריקאית קטנה שבה משפחה, עבודה וענווה עדיין עומדים במרכז. דרך שנת חייו האחת־עשרה של ג'ים, הספר מתבונן בילדות, באובדן ובשבריריות החיים.
האתגר של הפלייבוי מאת מירנדה לי הוא רומן רומנטי חביב עם גיבורה מעניינת יחסית וסיפור רקע כואב, אבל הדמות הגברית פחות משכנעת והסיום בבית החולים תלוש מדי גם בשביל הז׳אנר.
חמישייה צרפתית מבטיח מפגש עם חמישה קולות מרכזיים בספרות הצרפתית, אבל מבחינתי מדובר בקובץ לא אחיד ומאכזב. ורן ופרוסט סתמיים, בלזק מופיע במסה תמוהה, ורק הסיפור של זולא באמת מצדיק את הקריאה.
חמישייה צרפתית/ ז'ול ורן, מרסל פרוסט, אונורה דה בלזק, אמיל זולא, אנטול פראנס Read Post »
רביעייה אנגלוסקסית היא אסופה מוצלחת מאוד של סיפורים מאת תומס וולף, כריסטופר מורלי, ג'ק לונדון וה"ג' ולס, שמצליחה להציע גם מנעד סגנוני וגם כמה פגיעות מדויקות מאוד. שני הסיפורים הראשונים טובים מאוד, אבל דווקא שלושת הסיפורים האחרונים, ובעיקר "המקסיקני" ו"ארץ העיוורים", הם אלה שמרימים את הקובץ לדרגה גבוהה באמת. זו אסופה חכמה, מגוונת ומרעננת, שמזכירה כמה כוח עדיין יש לסיפור קצר כשהוא כתוב בלי התחכמויות מיותרות.
רביעייה אנגלוסקסית/ תומס וולף, כריסטופר מורלי, ג'ק לונדון, ה"ג' ולס Read Post »
שני מונולוגים דרמטיים, שתי דמויות שונות לחלוטין, והרבה הומור שחור. Harry Clarke עוסק בזהות מומצאת שיוצאת משליטה, ו־Lillian מציע סיפור חם ומשעשע יותר. הביצוע מצוין, גם אם הסיפור השני מסביר את עצמו מוקדם מדי.
Remembering Roth הוא מחווה קצרה מאת ג'יימס אטלס לפיליפ רות, אך בפורמט האודיו שלה היא כמעט אינה עובדת. הקריינות המשובשת והדיקציה הלא ברורה הופכות את ההאזנה למאמץ מתסכל, עד שקשה בכלל להעריך את התוכן עצמו.
Allie and Bea של Catherine Ryan Hyde מנסה להיות סיפור מסע רגשי על אישה בת שבעים ונערה בת חמש־עשרה שנפלו בין הכיסאות. בפועל, הדמות של בי, הקשר הלא אמין בינה לבין אלי והמסרים המוסריים של הספר פשוט לא עבדו לי.
איכות הכתיבה של קובן משתנה מספר לספר. ישנם ספרים טובים מאוד שהוא פירסם, ומצד שני ישנם ספרים כמו הספר הזה שהוא פשוט תת רמה. קישקוש מקושקש, ללא עלילה, ללא תוחלת …
בכריכה של הספר נטען שהסופר כריסטופר אנדרו מתחקה אחר המעבר מהעולם העתיק והעיסוק בגילוי עתידות לפעולות שאנחנו מזהים כיום כניסיונות לאסוף מודיעין אמיתי בניהול פעולות צבאיות. עוד נטען שהוא משרטט…
The Secret World: A History of Intelligence/ Christopher Andrew Read Post »
יונתן ואלה נשאבים לעולם מקביל של אחשדרפנים, מפלצות ומיתולוגיה מסופוטמית. הלווייתן מבבל מציע פנטזיה אפית ישראלית מלאת דמיון והומור, אבל העלילה העמוסה וחוקי העולם הלא ברורים הופכים אותו לבלגן שלפעמים קטסטרופלי.
