חודש מאי היפהפה מאת לירן גולוד עוסק בחומרים קשים וחשובים: אנשים עם מוגבלות, רצון להורות, זוגיות פגיעה וגבולות שנפרצים. ככל שהספר מתקדם, המבט שלו נעשה מציצני מדי. ושם, מבחינתי, נגמר המותחן הפסיכולוגי ומתחילה הבחילה.
Murder by Matchlight מאת E.C.R. Lorac נפתח בסצנה נהדרת: לונדון בזמן הבלק־אאוט, חושך, ערפל, גשר בפארק, הבזק קצר של גפרור וגופה שמתגלה כמעט במקרה. הגפרור נדלק יפה. הלהבה, קצת פחות.
The Comeback מאת Lily Chu נראה על הנייר כמו קומדיה רומנטית מבטיחה: כוכב קיי־פופ קוריאני, עורכת דין עייפה מטורונטו, זהות בדויה ודירה משותפת. בפועל, הספר מניח טרופים במקום לבנות אנשים. יש פתיחה משעשעת ודינמיקה שיש בה חן, אבל הגיבורה חלולה מדי, הדרמה מנופחת מדי, והרומן קורס בדיוק במקום שבו היה צריך להאמין בו.
Honeymoon with Death הוא לא מותחן פסיכולוגי “ערפילי” במובן הטוב. הוא ערפל כשיטה: בלבול שמתחזה למסתורין, דמויות שנוחתות בלי היגיון, ומניעים שנמרחים עד שהקורא מפסיק לפקפק בגיבורה ומתחיל לפקפק בסופרת.
האם עודף נרטיבים יכול להטביע את הסיפור המרכזי? ב"חדר הפרפרים" של לוסינדה ריילי, כל סיפור משנה מקבל מקום, אבל חלקם לא מצדיק את נוכחותם. הסיפור של פוזי מונטגיו, אישה בגיל 70 שמגלה את הסודות שנסתרו ממנה כל חייה, טובע בין סיפורים מיותרים. ריילי מצליחה לפתח דמות נוגעת ללב, אך לא נותנת לה את ההזדמנות להתפתח.
מעשה משעמם הוא ספר שמסרב ללטף את הקורא. הוא לא מחפש דרמה, לא מתאמץ לרגש, ובעיקר לא מתנצל על הריקנות שהוא מציב במרכז. קראתי אותו פעמיים, ניסיתי לפגוש את ה’גדולה’ שכולם מדברים עליה, ובמקום זה מצאתי שחיקה, מבוכה מוסרית, ושאלה לא פשוטה: האם טקסט חכם חייב גם לרגש כדי להיות משמעותי?
נובלה שובבה עם שדונית חסרת ביטחון, קורבן שלא מבוהל לשנייה, ועלילה שמתמסרת די מהר לתשוקה יותר מאשר לאימה. חמוד, קליל, ומהנה אם יודעים מראש שזה לא יותר מסוכרייה ליל־כל־קדושים.
“הסטודנט – חדר עבודה” כולל שתי נובלות על בחירה באי־הורות, על אינטלקטואליות שמתנכרת לחיים ועל הורות מדומיינת. שתי נובלות חכמות ומאתגרות שבוחנות את הגבול בין מחשבה לרגש, בין יצירה לקיום.
כשחתונה אחת מאיימת להפוך לטרגדיה חברתית, לורד סקוטי נחוש למנוע אותה בכל מחיר.
אבל כשניסיון שוחד הופך לרומן לא צפוי, גם הגבולות בין חובה לתשוקה מתחילים להיטשטש.
Don't Tie the Knot הוא רומן תקופתי שמנסה לשלב הומור, אהבה ומעמדות ולא תמיד קושר את הקצוות כמו שצריך.
חנות ספרים מתפוררת, עיירה קטנה וידידות שמתגבשת לאהבה. Read Between the Pines הוא סיפור מתוק על אבי, שמנסה לפתוח פרק חדש בחייה…
סיפור אהבה בחווה צבאית, בין חייל משוחרר עם רסיסים בלב לסטודנטית שנלחמת על משפחתה. Hand Over His Heart נוגע ברגש, אך מתקשה לשכנע….
Hidden Hearts מאת Savannah Kade מביא רעיון מבטיח על ריפוי דרך אהבה ובעלי חיים, אך נופל בביצוע. זהו רומן עם לב במקום הנכון, אבל עם קול ספרותי שלא מצליח לגעת באמת. אולי הספרים הבאים בסדרה יצליחו במקום שבו זה רק רמז למה שיכול היה להיות.
