The Art of Racing in the Rain של גארת' סטיין הוא רומן שמסופר דרך עיניו של הכלב אנזו, פילוסוף לעת מצוא, המלווה נהג מרוצים במסלול חיים קשה במיוחד. זהו ספר קולח ונוגע ללב, אך גם כזה שלוחץ חזק מדי על כפתורי הרגש ומעמיס על גיבורו כמעט כל אסון אפשרי.
בית ליד הים של דבי מקומבר הוא רומן קריא על אובדן, שיקום ואהבה חדשה לאחר אסון קשה. למרות נקודת מוצא חזקה וכמה רגעים נעימים, הדמויות נשארות שטוחות והטיפול הרגשי בסיפור אינו מעמיק כפי שאפשר היה לקוות.
העשב, רומן משפחתי צרפתי שמרגיש כמו בית כפרי מלא לחישות, דמויות דועכות, ורעל שעובר בירושה. קלוד סימון כותב בלי פרקים ובלי סדר מנחם, אבל דווקא באודיו זה הופך לקריא, כמעט מהפנט. ספר של תודעה מתפזרת, משפחה תקועה, וחקירה עיקשת של כישלון שמחלחל בין דורות.
שקיעה כפרית של יצחק בן־נר הוא קובץ סיפורים קצרים עשיר, פואטי וביקורתי, שמשרטט את חיי החברה הישראלית דרך הכפר, העיר, המלחמה, המוות והאכזבה מן הדרך. זהו ספרות עברית חזקה, לירית ומפוכחת מאוד.
בריכה עירונית של אדוה בולה הוא קובץ סיפורים חד ומדויק על החיים העירוניים בתל אביב, על זוגיות, קריירה, בדידות ואשליות קטנות שמכסות על חוסר מימוש עמוק. דרך שש דמויות וסיטואציות לא נוחות, בולה בונה ספרות חזקה, אמפתית וחסרת רחמים.
אתי החיים משחק הרבה הוא רומן חזק, מרגש וסוחף של דויד גרוסמן על מסע מאוחר אל גולי אוטוק, ועל אישה אחת ששילמה מחיר אכזרי על נאמנותה למתיה ולעקרונותיה. לצד דמות גדולה ורגעים עוצמתיים מאוד, הספר סובל גם מהסברנות מיותרת ומחוסר אמון בקורא.
סיפורים אוקראיניים של ניקולאי גוגול מציגים כבר ביצירות המוקדמות שלו את הכישרון שהפך אותו לאחד מגדולי הסאטיריקנים של הספרות הרוסית. מריבה אבסורדית בין שכנים, זוג קשישים ששוקעים יחד בזקנה, כומר שמסתבך עם מכשפה וגיבור שמסתבך עם דודתו ועם רעיון הנישואין, כולם נבנים אצל גוגול כעולם שבו בני אדם מנפחים זוטות קטנות לממדים גרוטסקיים. זה מצחיק, מוזר ולעיתים גם אפל מאוד, וכבר כאן אפשר לראות את הניצנים של גוגול הגדול.
משמעות האהבה של ולדימיר סולוביוב הוא קובץ מסות לא אחיד, שבו מסה אחת מבריקה ומרחיבת דעת, התלמוד והפולמוס העכשווי סביבו באוסטריה ובגרמניה, ניצבת לצד טקסטים חלשים בהרבה, עמוסים בהנחות מיושנות, מטאפיזיקה מופרכת ולעיתים גם הגהה רשלנית. זהו ספר שממחיש היטב עד כמה גם הוגה רציני יכול להישמע חד ומרשים ברגע אחד, ומגוחך לגמרי ברגע הבא.
ג'ים הילד של טוני ארלי הוא רומן התבגרות עדין ומחמם לב, שמחזיר את הקורא לעיירה אמריקאית קטנה שבה משפחה, עבודה וענווה עדיין עומדים במרכז. דרך שנת חייו האחת־עשרה של ג'ים, הספר מתבונן בילדות, באובדן ובשבריריות החיים.
רביעייה אנגלוסקסית היא אסופה מוצלחת מאוד של סיפורים מאת תומס וולף, כריסטופר מורלי, ג'ק לונדון וה"ג' ולס, שמצליחה להציע גם מנעד סגנוני וגם כמה פגיעות מדויקות מאוד. שני הסיפורים הראשונים טובים מאוד, אבל דווקא שלושת הסיפורים האחרונים, ובעיקר "המקסיקני" ו"ארץ העיוורים", הם אלה שמרימים את הקובץ לדרגה גבוהה באמת. זו אסופה חכמה, מגוונת ומרעננת, שמזכירה כמה כוח עדיין יש לסיפור קצר כשהוא כתוב בלי התחכמויות מיותרות.
רביעייה אנגלוסקסית/ תומס וולף, כריסטופר מורלי, ג'ק לונדון, ה"ג' ולס Read Post »
Remembering Roth הוא מחווה קצרה מאת ג'יימס אטלס לפיליפ רות, אך בפורמט האודיו שלה היא כמעט אינה עובדת. הקריינות המשובשת והדיקציה הלא ברורה הופכות את ההאזנה למאמץ מתסכל, עד שקשה בכלל להעריך את התוכן עצמו.
איכות הכתיבה של קובן משתנה מספר לספר. ישנם ספרים טובים מאוד שהוא פירסם, ומצד שני ישנם ספרים כמו הספר הזה שהוא פשוט תת רמה. קישקוש מקושקש, ללא עלילה, ללא תוחלת …
