For English review, please scroll down.

רומן היסטורי המבוסס על סיפורו האמיתי והרואי של פריץ קולבה, עוזר השגריר הגרמני בדרום אפריקה שנאלץ לחזור לגרמניה הנאצית וריגל לטובת בנות הברית החל משנת 1943 ועד סוף המלחמה.

כאשר השגריר נדרש לחזור לגרמניה הנאצית, קולבה נקרא לחזור יחד איתו. הוא אינו מזדהה עם האידיאולוגיה של היטלר, הוא רואה את הסבל של העם הגרמני וממש מתעב את הנאצים. כאשר, בשם השגריר, הוא מגיע לשליחות בשוויץ, הוא מביא איתו תיקים מסווגים שהוא מעביר לאלן דאלס.

בזמנו, אלן דאלס ניהל את שלוחת ה OSS בשוויץ ומאוחר יותר (בשנת 1953) התמנה לראש ה C.I.A.

הסיפור נע בשלושה צירים:

סיפור המסגרת, ראיון עיתונאי שנערך עם קולבה שחיי בשוויץ שנים לאחר המלחמה.

סיפור הליבה, תיאור היסטורי, של פעולותיו של קולבה.

סיפור אהבתו של קולבה והרומן שניהל עם אישה נשואה בשם מרלנה וויזה.

למרות החומרים המרתקים, העסיסיים וסנסציונים, שלושת הצירים כתובים באופן בינוני ולא מספיק טובים. להבנתי בציר האישי, המחבר למעשה משתמש בפיקציה ואינו צמוד לסיפורו של קולבה. לפרקים נראה שהסופר מתעניין יותר ברומן של קולבה עם מרלנה וויזה מאשר בפעולות הריגול שביצע.

הסיפור בציר ההיסטורי שמתאר את פעולותיו של קולבה מעניין, אבל לא יותר מזה. הבחירה למסגר את הסיפור בראיון עיתונאי מסיטה את תשומת הלב מהנרטיב המרכזי וגם היא לא תורמת לעיניין.

המעבר בין הזמנים של הסיפור (הווה שבו נערך ראיון עיתונאי, לעבר סיפור פעולותיו של קולבה במלחמה), גס והתפרים לא חלקים.

קניתי את הספר במסגרת תוכנית Kindle First – עוד ב – 2015. בזמנו נהגתי לקנות כל ספר שיצא במסגרת התוכנית הזו. עם הזמן השכלתי להבין שמעטים הם הפנינים שמוצאים בתוכנית הזאת.

מעבר לכל מה שכתבתי, מישהו יכול להסביר לי מה זה Honest Spy? הספר תורגם מגרמנית לאנגלית. אולי משהו נפל בתרגום. רק מציינת את המובן מאליו – מרגלים מטבעם לא ישרים ולא כנים, וגם קולבה היה במסגרת הזו לא ישר ולא כן. למרות, שהדמות של הסופר סובלת מייסורים קשים על כך שהיא מסכנת את הקרובים לה, והלחצים כמעט הכריעו אותה, הוא לרגע לא היה ישר או כן.

סה”כ התאכזבתי. הספר עוסק בדמות שלא הכרתי, שהיתה לו תרומה משמעותית לבנות הברית. קראתי את הספר לקראת יום השואה 2024 ופשוט הוא לא סיפק את הסחורה.

---

A historical novel based on the actual and heroic story of Fritz Kolbe, the assistant German ambassador in South Africa who was forced to return to Nazi Germany and spied for the Allies from 1943 until the end of the war.

When the ambassador was required to return to Nazi Germany, Kolbe was called to return with him. He does not identify with Hitler’s ideology; he sees the suffering of the German people and despises the Nazis. When, on behalf of the ambassador, he arrives at the mission in Switzerland, he brings with him classified files, which he passes on to Allen Dulles.

At the time, Allen Dulles ran the OSS branch in Switzerland and later (in 1953) was appointed head of the CIA.

The story moves along three axes:

The frame story is a journalistic interview conducted with Kolbe, who lived in Switzerland years after the war.

The core story is a historical account of Kolbe’s actions.

Kolbe’s love story and his affair with a married woman named Marlena Wiese.

Despite the fascinating, juicy, and sensational content, the three aspects are moderately written and not of high quality. In my understanding, the author uses fiction and does not stick to Kolbe’s story in the personal aspect. Sometimes, it seems like the author is more interested in Kolbe’s relationship with Marlena Wiese than in the espionage operations he conducted.

The story in the historical axis that describes Kolbe’s actions is interesting, but nothing more. The choice to frame the story in a press interview diverts attention from the main narrative and does not contribute to the point.

The transition between the present journalist interview and Kolbe’s wartime actions is abrupt, lacking smooth continuity.

I purchased the book as part of the Kindle First program in 2015. Initially, I used to buy every book released under this program. However, over time, I realized that only a few of them were truly valuable.

Could someone please explain to me what “Honest Spy” is? The book was originally written in German and then translated into English. I’m wondering if something might have been lost in translation. It seems like the main character, Kolbe, is supposed to be honest, but considering that spies are typically associated with deception, it’s hard to believe that she’s truly honest. Despite the character’s struggles and the intense pressure she faces, it’s difficult to see him as completely honest at any point in the story.

I was disappointed because the book I read in preparation for Holocaust Day 2024 simply did not meet my expectations.