​Please scroll down for an English review.

השנה 1,818, קיטי טלבוט יוצאת ללונדון לאחר שארוסה מודיע על ביטול האירוסיהם והנישואים המתוכננים. היא האחות הבכורה, וארבעת אחיותיה תלויות בה לכלכלתן. הוריה נפטרו ולא נותרה ירושה. לא די בכך שאין לה די ממון לכלכל את עצמה ואת אחיותיה, הנושים רודפים אותן על חובותיו של אביה. לכן, קיטי לא יכולה להתבוסס במסכנות שלה, היא חייבת למצוא חתן עשיר, עם הכנסה נאה ומהר.

לרשות קיטי עומדים שמונה שבועות בלונדון. אומנם אין לה כסף ולא יחוס משפחתי, אבל עומדים לזכותה יצירתיות, תעוזה ואומץ שבעזרתם היא תכבוש את החברה הגבוהה של לונדון וכך גם תשיג חתן.

כאשר היא מוצאת מועמד שנראה לה מתאים, היא מתבייתת עליו בנחישות, והיא דבקה במטרה כמו עלוקה.

רק אחיו הבכור של המטרה, הלורד ג’יימס רדקליף, לא חושב שקיטי מתאימה לאחיו הצעיר או לחברה הגבוהה. הוא יעשה הכל בכדי לפתור את משפחתו מעולה של רודפת הבצע חסרת בושה הזו.

“ביברטון קיבל באי רצון את פניהן של מיס טלבוט וסאלי בפתח הבית, אבל תגובתו היתה כאין וכאפס לעומת תגובתו של אדונו, שהתחלחל כששמע על ביקור אימים נוסף. “מה עכשיו?” הוא שאל ברוגז אחרי שגרר את עצמו למטה, לעוד עימות עם יריבתו. “רק עוד כמה שאלות,” קיטי שלפה פנקס מהתיק הקטן שלה. “אני יכולה להתחיל?” “אלי הטוב…” היא שמעה אותו ממלמל חלושות.”

ספר מלבב, מענג ומשעשע. המפגשים בין הלורד רדקליף לקיטי הם עונג צרוף של דו קרב מילולי מרענן בז’אנר שנוטה לשחזר ולמחזר את עצמו עד מוות.

הספר נע בין נקודת המבט של קיטי לנקודת המבט של לורד רדקליף בתנועה שמאפשרת לסופרת לשלב באופן מוצלח מאוד אלמנטים היסטוריים תקופתיים מחיי החברה הגבוהה. באמצעות התנועה הזו היא גם חושפת את העובדה שלמרות הסקסיזם המובנה שנטה לטובת הגברים או העשירים, הלחצים על הבכור/ה (זכר או מקבה) היו זהים ללא קשר למיגדר.

לדעתי, זה גם מאוד יפה שהסופרת מצליחה להחזיק ספר שלם בז’אנר רק על ציחצוח חרבות מילוליות והיא עומדת באתגר בצורה מפעימה. היא הצליחה לייצר גיבורה שנונה, חדה כתער ואינטיליגנטית.

עכשיו נותר לי רק לקרוא את הספר השני בסידרה ולקווה שהוא יעמוד בציפיות שלי. אבל גם אם לא, “המדריך לעלמה…” נכנס לפנתאון הספרים האהובים עלי בכל הזמנים.

A Lady’s Guide #1

לדף הסידרה –

A Lady’s Guide

---

1818 Kitty Talbot left for London after her fiance announced the planned engagement and marriage cancellation. She is the eldest sister, and her four sisters depend on her for their economy. Her parents died, and there was no inheritance left. It’s not enough that she doesn’t have enough money to support herself and her sisters; the creditors are chasing her for her father’s debts. Therefore, Kitty cannot rely on her poverty; she must quickly find a wealthy groom with a handsome income.

Kitty shows remarkable determination, resourcefulness, and courage despite facing overwhelming odds. With no financial or familial support, she embarks on a journey to ascend the ranks of high society in London. Her unwavering goal is to secure a wealthy groom for herself and her sisters.

When she finds a suitable candidate, she sets her sights on him with determination and sticks to her goal like a leech.

Only the target’s older brother, Lord James Radcliffe, doesn’t think Kitty matches his younger brother or high society. He will do anything to solve the excellent family of this shameless greed-seeker.

It is a heartwarming, delightful, and entertaining book. Lord Radcliffe’s encounters with Kitty are not just a refreshing verbal duel but a source of sheer delight that will keep readers excited in a genre that tends to reproduce and recycle itself to death.

The book skillfully alternates between Kitty’s and Lord Radcliffe’s perspectives. This allows the author to seamlessly blend historical elements from the period with the societal pressures of the time. This narrative technique provides a rich historical backdrop and highlights the prevalent gender biases, making the reader feel intellectually engaged.

The author’s ability to sustain a book in a genre that revolves around verbal sparring is commendable. She rises to the challenge, creating a witty, razor-sharp, and intelligent heroine in Kitty, sure to entertain and amuse readers.

Now I only have to read the second book in the series and hope it meets my expectations. But even if not, “A Lady’s Guide to…” enters the pantheon of my favorite books.