רבות דובר בשבחה של קוני ויליס, והספר מצדיק כל מילת שבח. לדעתי השבחים לא מספיקים לתאר מחצית מהיכולות הוירטואוזיות שלה.

קיוורין היא תלמידה בחוג להיסטוריה. היא מעוניינת לחזור לאנגליה של המאה ה- 14, אומנם לא לתקופת המגפה השחורה (1348) אבל בהפרש של כ-30 שנים ממנה (1320).

מלווים אותה מר דנוורת´י השייך להיסטוריה של המאה ה- 20 שמסכים להיות חונך שלה בהניחו שגילכרייסט (המחליף של הדיקן של הפקולטה להיסטוריה שנעלם לו בדייג בסקוטלנד) לא מבין כלום ברשתות מעבר ובחומרת האירועים בתקופה.

כמו כן, מלווה אותה הרופאה האחראית לחסנה כנגד המחלות והמגפות של התקופה, דר´ מרי אהרנס ובדרי מפעיל הרשת.

לאחר מעבר של קיוורין לימי הביניים, מתחוללים דברים מוזרים שהראשון בהם הוא התמוטטות של מפעיל הרשת בדרי. ההחמרה לא מאחרת לבוא בדמות מגפת אינפלואנזה מסתורית תוקפת את האזור עד כדי כך שהוכרז סגר. בתנאים הסביבתיים שנוצרים מנסה דנוורת´י להציל את קיוורין ולהחזירה מהעבר.

קיוורין למרבה הזוועה הודבקה באינפלואנזה ותקופה של שבוע היא מבלה בהתאוששות ובנסיונות לאתר את נקודת הצניחה. בשלב מסויים היא מגלה שמשהו השתבש והיא לא לגמרי בתקופה הנכונה.

אני חייבת לציין לא רק את איכות הכתיבה, ההומור, האהבה שנובעים מכל שורה בספר אלא גם את המחקר המקיף שערכה המחברת על התקופה, דבר שמוסיף לאמינות, המהימנות, ההנאה והעשרה של הקורא.

הדמויות מתפתחות למול עיננו וברגעים מסויימים חשתי את ההזדהות המלאה. הסופרת מלמדת אותנו פרק חשוב באהבת אדם, סובלנות, חמלה, רחמים ועזרה לזולת. ההתעקשות של הכומר לצלצל בפעמון על מנת שנשמת המת תעבור לגן עדן מצביעה על החשיבות של הגאולה בעני הזמנאים. או ההתעקשות של דנוורת´י לנסות ולהחזיר את קיוורין גם שאפסו הסיכויים. המלחמה שניהלה דר אהרנס בוירוס האינפלואנזה, האמונה החזקה בחיים ובתפקים על כדור הארץ.

היא מדגישה את קווי הדמיון בין העבר לעתיד ע”י הבלטת חוסר האונים והדטרמניזם של האירועים עליהם לאדם אין שליטה.המשחק בין דטרמניזם לשליטה מוחלטת בהתהוות, יוצר מתח וצפייה לשינוי.

למרות שהספר נחשב מדע בדיוני, למעט הקטע של המעבר בין העתיד לעבר, לא מצאתי בספר דבר בדיוני וזה מה שמחריד כלכך. האטימות, הבירוקרטיה שמחסלת כל חלקה טובה בנוף האנושי. הסגירות, אי הנכונות לשמוע, האמונות התפלות שהשפיעו על מהלך ההיסטוריה חוזרים במקביל בעתיד ובעבר.

לכל אורך הספר, בזוועות הגדולות ביותר לא מאבד הסופרת את חוש ההומור שלה והחינניות של הכתיבה.

10 כוכבים מבחינתי.

Oxford Time Travel #1

דף הסידרה –

Oxford Time Travel