​Please scroll down for an English review.

ג’ון גוטיירז הוא שוטר בן 43 שמתגורר עם אימא שלו. הוא בדיוק הושעה מתפקידו אחרי שנתפס שותל סמים במכוניתו של פושע והעתיד צופן לו כלא. לכן אין לו ברירה אלא להסכים כשאיש מסתורי, המכונה מנטור, מופיע בחדר החקירות ומציע להוציא אותו מהתסבוכת שנקלע אליה בתמורה להשתתפות בפרויקט מלכה אדומה.

המנטור לא מוסר לג’ון פרטים על הפרוייקט או על המשימה שלו. הוא שולח את ג’ון לשכנע את אנטוניה לצאת מהבית שלה.

כבר שנתיים שאנטוניה לא מסכימה לצאת מהבית. המנטור שלח אליה שלל שליחים שניסו לשכנע אותה לחזור לפעילות והיא מסרבת.

אנטוניה סקוט מבלה שלוש דקות ביום במחשבות על התאבדות. היא מתגוררת בדירה ריקה מחפצים, מתכתבת עם סבתא שלה שמעודדת אותה לחזור לחיים נורמאלים. היא לא בקשר הדוק עם אביה השגריר הבריטי, והבן שלה חיי אצל הוריה. בעלה האהוב מאושפז בבית חולים, הוא בתרדמת זה שלוש שנים ואנטוניה לא סולחת לעצמה.

אנטוניה היא “מלכה אדומה”, חוד החנית בפרויקט ניסיוני ונועז של רשויות אכיפת החוק האירופיות, שנועד לפתור פשעים שהמשטרות המקומיות לא מצליחות להתמודד איתם. לאנטוניה יש יכולות יחודיות: יש לה זיכרון פנומנלי, היכולות האנליטיות שלה מזכירות מחשב על והיא מבריקה וחדה.

כאשר קרלה, הבת של איל תקשורת נחטפת, המנטור מגייס את ג’ון שיחזיר את אנטוניה לשירות.

החוטף, יחזקאל מציב דרישה אחת לפני שהוא ירצח את קרלה. אנטוניה היא האס המנצח של המנטור, ג’ון חייב להצליח לשכנע אותה.

משהו בג’ון, באישיות שלו מדבר אליה ואנטוניה מסכימה להצטרף אליו. אבל האם הם יצליחו למצוא את קרלה לפני שהזמן יגמר ופשעים מחרידים נוספים יתרחשו?

הספר נע בין נקודות המבט של קרלה, אנטוניה, ג’ון, המנטור, מפקד צוות מו”מ ושיחרור חטופים קפטן חוסה לואיס פארה ויחזקאל החוטף. הקורא מקבל פריזמה מלאה 360 מעלות של האירועים דקה אחר דקה ומאפשר לעלילה להתקדם במהירות ובקצביות.

העלילה כוללת מספר טוויסטים שמשולבים במומחיות ומפתיעים במיוחד. למרות שלקראת הסוף הצלחתי לגלות מי זו הדמות של יחזקאל, זה קרה רק כי הסופר רצה שאגלה והוא נותן מספיק רמזים לאפשר את הגילוי.

הכתיבה מבריקה, הסופר שואב את הקורא פנימה לעלילה, לא הצלחתי להוריד את הספר מהידים עד שסיימתי אותו. זוהי כתיבה מתובלת בהומור משעשע וציני והסופר מצליח להימנע מגלישה לקלישאות בעיצוב הדמויות של אנטוניה וג’ון (בכל זאת רווק, בן 43, שוטר, הומו ושלומיאל שאין כדוגמתו).

למרות שמדובר בטרילוגיה, הספר עם סוף סגור ואפשר לקרוא אותו כבודד. אבל אני חושבת שאחרי שתכירו את אנטוניה וג’ון, תרצו כמוני להמשיך לספר הבא בסידרה (עד כה תורגמו לעברית שני ספרים, השלישי טרם תורגם. להבנתי ישנם 7 ספרים בעולם של “מלכה אדומה”).

אהבתי מאוד גם את העלילה וגם את האודיו שהיה מצויין. בטוח אקרא גם את הספר הבא בסידרה.

פרויקט מלכה אדומה #1

דף הסידרה –

https://sivi-the-avid-reader.com/%d7%a4%d7%a8%d7%95%d7%99%d7%a7%d7%98-%d7%9e%d7%9c%d7%9b%d7%94-%d7%90%d7%93%d7%95%d7%9e%d7%94

---

John Gutierrez is a 43-year-old police officer who lives with his mother. He has just been suspended from his job after being caught planting drugs in a criminal’s car and faces the possibility of going to prison. With no other options, he reluctantly agrees when a mysterious man known as Mentor appears in the interrogation room and offers to help him out of his predicament in exchange for his participation in the Red Queen project.

The mentor fails to provide John with details about the project or his task and instead instructs him to persuade Antonia to leave her house.

Antonia has refused to leave the house for two years. The mentor sent her a bunch of messengers who tried to convince her to return to the activity, but she refused.

Antonia Scott spends three minutes a day thinking about suicide. She lives in an apartment empty of belongings and corresponds with her grandmother, who encourages her to return to a normal life. She is not in close contact with her father, the British ambassador, and her son lives with her parents. Her beloved husband is hospitalized, he has been in a coma for three years and Antonia does not forgive herself.

Antonia is a “Red Queen,” the leader of an experimental and daring project by European law enforcement authorities. The project is designed to solve crimes that local police forces are unable to handle. Antonia possesses unique abilities: she has an exceptional memory, her analytical skills are akin to that of a supercomputer, and she is bright and sharp.

When Carla, the daughter of a media mogul, is kidnapped, the mentor recruits John to bring Antonia back into service.

The kidnapper, Ezekiel, makes one demand before he murders Carla. John must succeed in convincing Antonia, the mentor’s winning ace.

John’s personality resonates with Antonia, leading her to join him. Will they find Carla before time runs out and more crimes occur?

The book switches between the perspectives of Carla, Antonia, John, the mentor, the commander of the negotiation team, and Captain Jose Luis Parra, the hostages’ release, and Ezekiel the kidnapper. This provides the reader with a comprehensive view of the events as they unfold, allowing the plot to progress swiftly and rhythmically.

The plot contains several expertly combined and particularly surprising twists. Towards the end, I was able to discover who the character of Ezekiel was, but only because the author provided enough clues to make the discovery possible.

The writing is brilliant. The author draws the reader into the plot, and I couldn’t put the book down until I finished it. The writing is seasoned with amusing and cynical humor, and the author manages to avoid slipping into clichés in the design of the characters of Antonia and John ( is single, 43 years old, a policeman, gay, and clumsy).

Even though it’s part of a trilogy, the book has a self-contained ending and can be read on its own. However, once you get to know Antonia and John, you’ll probably want to continue with the next book in the series. So far, two books have been translated into Hebrew, and the third is yet to be translated. I’ve heard that there are a total of 7 books in the “Red Queen” world.

I enjoyed both the plot and the excellent audio. I will read the next book in the series.