בעולם דיסטופי שבו נשים מאבדות את חירותן ונמדדות על פי יכולתן להרות, משמשת שלפרד כשפחה בביתו של מפקד בכיר ברפובליקת גלעד. תחת שלטון פונדמנטליסטי שמוחק זהויות ומכתיב טקסים של שליטה בגוף הנשי, היא מנסה לשמור על זיכרון, קול ואנושיות. סיפורה של שפחה הוא רומן אפל ומבריק של מרגרט אטווד, שמאיר את גבולות הכוח, הפחד והתקווה בעידן שבו חירות אישית הופכת לפשע.