היו לי הרבה צפיות מהספר הזה, לאו דווקא בגלל הסופרת, את הספרים שלה לא הכרתי לפני שקראתי את הספר הזה, אלא בגלל ההוצאה (המצויינת שהוציאה את המדריך למכשפה עצלנית), אהבתי לרומנים רומנטיים היסטוריים סטייל ברידג’רטון, הבילדאפ ההיסטרי סביב הספר ברשתות החברתיות וההייפ שסביבו (כן, הוא מכר תוך מספר ימים אלפי עותקים וזכה למדבקה המיוחלת).

לצערי, הוא לא התרומם לגבהים שחשבתי שיגיע אליהם ובהחלט ההייפ סביבו מוגזם.

“עסקת הדוכסית” הוא לא “ברידג’רטון”, אין בו את ליידי וויסלדאון או את השנינות העוקצנית שלה, אין בו את האחים והאחיות ואין בו משפחתיות.

יש בו דוכס יתום מהורים, שיצא לקרב ווטרלו וחזר פצוע בצורות קשות כך שצד אחד של גופו נפגע מרסיסי פגז שהתפוצץ לידו וכך צד אחד של פניו הושחת. הדוכס שחפץ להינשא, מאבד את ארוסתו כאשר היא פוגשת בו לאחר שעבר שיקום של שנה. והנה מגיעה לביתו אמה, תופרת קטנה והבודדה שרק מבקשת את שכר עמלה על תפירת שימלת הכלולות של ארוסתו הנוטשת.

הדוכס אשבורי שמבין שאם הוא רוצה לפרות ולהתרבות, עדיף לו תופרת קטנה ביד, מציע לאמה להינשא לו וכשהיא מסרבת הוא משכנע אותה עד שהיא מתרצה להינשא לו ולהישאר איתו עד שתהרה ואז היא תיסע לכפר ללדת את ילדם והוא יחייה לו בטירה שלו בעיר וכך שניהם ירוויחו מההסדר.

הדוכס לרגע לא חשב, שאישתו התופרת הקטנה, גם תהיה אישה עם עמוד שידרה שתעמוד על שלה וגם תצליח לנווט אותו כך שיכנע לבקשות שלה בשלל כינויי חיבה הזויים ומשעשעים. כל זה מייצר שלל סיטואציות משעשעות.

יחד עם זאת הספר מייצר אפס אמינות – זהו סיפור אגדה לא כל כך מוצלח מכל היבט שלא נסתכל עליו:

המפלצת הוא לא בדיוק חיה – הסופרת מרבה לציין שהמראה של הדוכס מעורר חלחלה ומזוויע אך באותה הנשימה הוא מושך ומצודד, כי בסופו של דבר איך היא תסביר את ההתאהבות הטוטאלית של אמה בדוכס מבלי שהיא תצליח אפילו לנהל איתו דיאלוג ושיחה של דקה? נכון, לא כל הנוצץ זהב הוא, אבל בכדי להתאהב צריך איזה בסיס רגשי, ובספר הזה אין כמעט שום בסיס רגשי (למעט הרגשות העזים שיש לשני הצדדים כלפי חתול הרחוב של אמה) עד השליש האחרון שלו.

סינדרלה לא מאבדת את הסנדל שלה.

והמרכבה לא הופכת בחצות לדלעת.

כריכת הספר באנגלית מלמדת יותר מכל על המוטיבציה שמאחורי הספר, סיפור האגדה שהסופרת רצתה לרקום לנו סוג של היפה והחיה.

לפחות במהדורה העברית היתה להוצאה האינטגריטי להעמיד את הדוכסית לבד. בכריכת הספר באנגלית הדוכס כליל השלמות עם חולצה מופשלת ושום צלקת לא ניכרת בו. שומו שמיים שישימו על הכריכה הורדרדה והקסומה הזו, את הדוכס הפגוע.

Girl Meets Duke #1

דף הסידרה –

Girl Meets Duke